Para aquellos que recién comienzan a entender cómo funcionan las criptomonedas, una pregunta común es esta: ¿Cuántos Ethereum hay?

Bueno, la segunda criptomoneda más grande del mundo tiene una configuración ligeramente diferente a la de Bitcoin. Mientras que solo existirán 21 millones de BTC, el suministro circulante de Ether actualmente es de 118,6 millones.

La cantidad de Ethereum que existen tiene un impacto directo en el precio. Generalmente, cuanto mayor es la cantidad de monedas que están disponibles públicamente, menor es su valor. Eso ayuda a explicar por qué Ripple (XRP), que tiene un suministro circulante de 47 mil millones de tokens, nunca ha superado el  máximo histórico de US$3.84 establecido en 2018.

Al igual que Bitcoin, la cadena de bloques Ethereum actualmente funciona con un mecanismo de consenso de Prueba de Trabajo (PoW, por su sigla en Inglés). Sin embargo, se avecinan grandes cambios en el horizonte.

Ethereum pronto hará una gran transición a Prueba de Participación (PoS, por su sigla en Inglés), un movimiento conocido como ETH 2.0. Esto hará que las transacciones en la cadena de bloques Ethereum sean mucho más rápidas y, lo que es más importante, es mucho más ecológico y consume menos energía que el mecanismo PoW. También afectará la cantidad de Ethereum que se pueden extraer y cómo se validan las transacciones.

¿Existe un suministro máximo de ethereum?

La cantidad de monedas de Ethereum que hay ahora es muy diferente a cuando la cadena de bloques de Ethereum se lanzó por primera vez en el verano de 2015. En ese entonces, existían alrededor de 72 millones de ETH. En un marco temporal más estrecho, la oferta circulante hoy es aproximadamente un 4,1% más alta que hace 12 meses.

Pero hay sugerencias de que la cantidad de nuevas monedas Ethereum que hay se reducirá drásticamente con el tiempo, y esto coincidirá con la transición de PoW a PoS.

Se están realizando mejoras que eventualmente eliminarán por completo la necesidad de mineros y esto podría resultar en que ETH se convierta en un activo deflacionario. Con cada vez menos monedas disponibles para que las personas las compren, los precios pueden aumentar como resultado.

¿Cuántos nodos de Ethereum hay?

Otra métrica importante a considerar es cuántos nodos de Ethereum hay. Un nuevo desarrollo en la tan esperada actualización a ETH 2.0 es el replanteo, que efectivamente brinda a las personas la oportunidad de tener un interés financiero en el buen funcionamiento de la cadena de bloques.

Al ayudar a proteger la red, aquellos que ejecutan nodos de validación pueden ganar recompensas siempre que aprueben transacciones; sin embargo, serán penalizados si sus acciones van en contra de los mejores intereses de la red.

Involucrarse en apostar es un esfuerzo bastante costoso. Al momento de escribir este artículo, las personas que quisieran ejecutar su propio nodo de validación tendrían que desembolsar 32 ETH, y eso vale alrededor de US$136.192 (£103.042) en el momento de escribir este artículo. Sin embargo, hay una serie de servicios que permiten a las personas agrupar su Ether y ejecutar colectivamente un nodo, y cada participante comparte las recompensas.

¿Cuántos Ethereum quedan?

Las últimas cifras sugieren que ya se han apostado más de 8.5 millones de ETH, y en conjunto, esto tiene un valor de aproximadamente US$36.5 mil millones en el momento de escribir este artículo. Esto también podría tener un efecto en los precios de Ethereum porque toma una parte sustancial del suministro disponible del mercado y lo bloquea en un contrato.

Otro factor en la cantidad de monedas Ethereum se relaciona con la nueva y ambiciosa propuesta de mejora conocida como EIP-1559, también conocida como la 'bifurcación dura de Londres', que entró en vigencia el 5 de agosto de 2021.

Esta controvertida medida ha provocado la destrucción (o la quema) de varias monedas cada vez que se utiliza para completar una transacción. En el momento de redactar este informe, la actualización ha quemado US$4.4 millones de dólares, es decir, 233 ETH por hora. También se espera que la actualización facilite a los entusiastas de las criptodivisas averiguar cuánto costará un pago por adelantado.

Todo esto ayuda a crear certeza sobre el suministro en el futuro y podría poner fin a las sugerencias de que el suministro de Ether tenía el potencial de ser infinito.

¿Qué tan grande es la cadena de bloques Ethereum?

Muchos inversionistas de criptomonedas han tenido la tentación de comprar Ethereum porque ha desarrollado un historial de rendimiento superior a Bitcoin. Hay varios entusiastas que creen que esta tendencia continuará, y algunos incluso han establecido un precio objetivo de US$10.000 para ETH en un futuro cercano.

Esto puede parecer descabellado, pero recuerde que esto implicaría un crecimiento de solo el 300% ... Algo que es dócil según los estándares de este activo digital.

A pesar de perder algo de participación de mercado frente a las redes rivales que ofrecen tarifas más bajas y tiempos de transacción más rápidos, la cadena de bloques Ethereum es la base de las tendencias clave en criptomonedas, incluidas las finanzas descentralizadas y los tokens no fungibles (NFT, por su sigla en Inglés).

Y aquí hay una observación asombrosa de la compañía de análisis de criptomonedas Messari que muestra cuán ampliamente se usa ETH: En el primer trimestre de 2021, se liquidaron más de US$1.5 billones en transacciones en esta red, eso es más que los siete trimestres anteriores juntos. Por supuesto, la reciente corrida alcista podría haber tenido algo que ver con esto.

Incrementando la demanda de Ethereum

De cara al futuro, algo que será crucial para aumentar la demanda de Ethereum, y fomentar la adopción institucional, implica lidiar con los cuellos de botella que existen actualmente en la red.

Los costos de transacción se han disparado porque los mineros actualmente priorizan a los clientes que están dispuestos a pagar las tarifas más altas. Una solución que ha sido promocionada por el cofundador de Ethereum, Vitalik Buterin (al menos hasta el lanzamiento de ETH 2.0) son las acumulaciones (roll-ups, en Inglés). Esta es una solución de Capa 2 que agrupa las transacciones de manera efectiva antes de que se envíen a la cadena de bloques principal, lo que ayuda a que la red sea más eficiente.

Más allá de eso, los desarrolladores de cadenas de bloques y los entusiastas de las criptomonedas tendrán que esperar con impaciencia el lanzamiento de ETH 2.0, conocido como Merge, que se espera para fines de junio de 2022. Parte del proceso de actualización, el nuevo mecanismo de participación conocido como Beacon Chain, ya está en funcionamiento. La fusión se llevará a cabo, y ETH 2.0 se pondrá en marcha, cuando Beacon Chain se fusione con la red principal.

La fecha de fusión ya se ha retrasado, ya que acelerar este proceso de actualización sería algo de gran importancia. Cualquier problema técnico podría interrumpir transacciones por valor de miles de millones de dólares y afectar la confianza en toda la red.

Y con personas como el CEO de PayPal, Dan Schulman, pronosticando que los activos digitales desempeñarán un papel más importante en la infraestructura financiera del futuro. Al mismo tiempo que Visa está comenzando a hacer uso de la cadena de bloques Ethereum. Hay detractores que creen que ETH 2.0 también puede terminar sufriendo congestión en un futuro no muy lejano, a pesar de los tiempos de transacción mucho más rápidos del nuevo mecanismo. Esto podría terminar aterrizando el proyecto en el punto de partida y tener que pasar por el doloroso proceso de escalar una vez más.

Recuerde que las criptomonedas son muy volátiles. Cualquier decisión de inversión debe basarse en su actitud ante el riesgo, su experiencia en este mercado, la extensión de su cartera y lo cómodo que se siente al perder dinero. Nunca invierta más de lo que puede permitirse perder y tenga en cuenta que el rendimiento pasado no es garantía de rendimientos futuros.

Preguntas frecuentes

Más artículos

¿Cuántas criptomonedas existen?