Во время ежегодного саммита Ассоциации десяти стран Юго-Восточной Азии (АСЕАН) их представители подписали Всестороннее региональное экономическое партнерство (ВРЭП), к которому присоединились Австралия и Новая Зеландия.

До этого в регионе действовало Транстихоокеанское партнерство, в котором участвовали США и еще 11 стран. Но когда президент Дональд Трамп вступил в должность, то вскоре вышел из этого соглашения. 

Переговоры по созданию торгового блока в Азии велись на протяжении восьми лет. ВРЭП направлен на дальнейшее снижение тарифов в регионе, создание новых правил электронной торговли и усиление цепочек поставок.

В 2020 году некоторые эксперты предположили, что после кризиса Covid-19 к Китаю на мировой арене могут относиться с большей враждебностью и осторожностью. Однако его включение в крупнейший торговый блок в мире и исключение США в корне опровергает такие предположения.

Действительно, китайский премьер Ли Кэцян назвал соглашение «победой над протекционизмом».

Премьер-министр Вьетнама Нгуен Суан Фук заявил:

«Завершение переговоров — это мощный сигнал, который подтверждает роль АСЕАН в поддержке многосторонней торговой системы, развивающей цепочки поставок, которые были нарушены из-за пандемии, а также в поддержке восстановления экономики».

Индия отсутствовала на церемонии заключения соглашения. Страна, которая участвовала в более чем шестилетних переговорах, отказалась от предложения, сославшись на опасения, что даже более низкие тарифы непропорционально ударят по местным производителям.

Выступая на саммите в Бангкоке в 2019 году, премьер-министр Индии Нарендра Моди отметил, что соглашение идет вразрез с его представлениями о благополучной Индии.

Азиатские рынки закрылись ростом в начале недели: Nikkei 225 вырос на 2%, Hang Seng - на 0,8%, а индекс Shanghai Composite - на 1,1%.